백운규 산업통상자원부장관은 5월23일 당진화력발전소를 방문해 지역주민의 애로사항을 청취하고, 지역 국회의원, 지자체, 당진화력, 현대제철 등 지역 대표기업 및 당진시 민간환경감시위원들과 함께 미세먼지 대책을 논의했다.

백운규 장관은 “정부가 발전 및 산업 등 부문별 미세먼지 감축 대책을 추진해 왔으나 국민들이 체감하는 개선효과는 아직 미흡하다”며, “앞으로 산업부는 지역주민, 지자체 및 산업계와 함께 현장중심의 감축대책을 마련해 적극 추진하겠다”고 밝혔다.

특히 백 장관은 “무엇보다 석탄발전 미세먼지 감축이 가장 시급한 만큼 기존 노후석탄 봄철 셧다운과 조기폐쇄 등 기존의 대책과 함께 감도 높은 보완대책을 마련해 추진하겠다”고 강조했다.

이를 위해 ▲미세먼지 주의보가 발령되면 시·도지사가 미세먼지 배출이 많은 석탄 및 중유발전의 발전을 제한하는 상한제약을 하반기부터 시범 도입 ▲석탄발전 미세먼지의 75%를 차지하는 황산화물 발생 억제를 위해 황함유량이 적은 저유황탄 연료로 전환 ▲전체 61기의 석탄발전소 중 환경설비 개선이 필요한 설비에 대해 올해 21기, 내년까지 총 30기에 대해 우선적으로 설비개선 ▲발전소 주변지역 대기개선을 위해 석탄하역 부두에 육상전원공급장치 설치, 발전소 주변지역에 대해 노후 경유차 폐차 지원, 미세먼지 취약계층 사용시설에 대한 공기청정기 지원 등을 하기로 했다.

백 장관은 “새로운 보완대책이 차질 없이 시행될 경우 내년 봄철의 석탄발전 미세먼지 하루 배출량은 작년 대비 최대 43%까지 감축될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

산업부문도 산업계와 공동으로 선제적인 미세먼지 감축대책을 마련해 추진키로 했는데 제철, 석유화학 등 미세먼지 4대 다 배출 업종을 중심으로 질소산화물 생성 및 제거효율을 높일 수 있는 고효율촉매와 연소 최적화기술 등 저비용·고효율의 감축기술을 개발하고, 이를 산업현장에 적용키로 했다.

또 개별사업장 단위의 접근에서 벗어나 산업단지별 미세먼지 통합 관리·감축방안을 마련할 계획인데 이를 위해 올해 산업단지별 미세먼지 배출특성을 세부적으로 분석하고, 이를 토대로 산업단지별로 맞춤형 감축수단을 패키지로 지원키로 했다.

이와 함께 기술전문가, 환경전문가 등이 참여하는 ‘산업계 미세먼지 감축이행 지원단’을 운영해 산업현장의 공정개선, 민간인 환경설비 투자 등을 지원키로 했다.

산업부는 이번 현장방문에서 밝힌 미세먼지 저감대책을 관계부처 및 지자체와 함께 협의·보완하고, ‘범부처 미세먼지 추가 대책’에 반영해 차질 없이 추진키로 했다.