에너지경제연구원은 코로나19가 국내 에너지산업에 미치는 영향을 점검하고 대응방향을 제시하기 위해 ‘유가전망 및 영향분석 T/F’를 운영하고, 그 결과를 브리프 형식으로 발간했다.

브리프 주요내용에 따르면 코로나19가 에너지소비를 수반하는 경제·사회활동을 위축시켜 국제유가 하락 및 에너지수요 감소를 야기할 것으로 전망했다.

올해 평균 국제유가는 배럴당 36.7달러가 될 것으로 예상되며, 수요와 공급 상황에 따라 31.5~48.5달러 범위 내에서 변동할 것으로 전망된다.

또 국제유가 하락에도 불구하고 코로나19로 인한 수요 측 충격으로 올해 국내 총에너지와 최종에너지 수요는 전년대비 각각 1.4%와 1.3% 감소할 전망이며, 에너지원별 수요는 석탄, 석유, 신재생에너지 및 전력부문은 감소하지만 가스는 도시가스 수요 감소에도 불구하고 발전용수요 증가로 전체적으로는 증가할 것으로 보인다.

코로나19 및 저유가의 영향은 에너지산업별로 상이한데 수요 감소 및 국제유가 하락으로 전반적인 에너지가격은 하락하지만 에너지원별 가격에 미치는 영향의 시차에 따라 상대가격이 변화하고, 수요 감소가 예상되는 석유, 도시가스 및 전력부문은 매출감소 등의 부정적인 영행을 받지만 수요가 증가하는 발전용 천연가스와 천연가스를 주력으로 하는 발전사에 미치는 영행은 제한적일 것으로 평가된다.

또 신재생에너지, 에너지효율, 친환경차 등 에너지전환 주력산업은 보급의무화 등 정책지원으로 부정적인 영향이 제한적이지만 화석에너지 대비 상대가격 상승으로 인한 소비자부담 가증 시 보급 추진동력 약화도 가능할 것으로 보인다.

이에 따라 △한시적인 제세부담금 경감, 보조금 및 금융지원 등을 통한 단기적 경영환경 개선 지원 및 사업 포트폴리오 다각화 등 사업구조 개선 유도 △시장 환경 변화가 가격에 적기에 반영될 수 있도록 산업용 도시가스, 전력부문 등의 요금체계 유연성을 제고해 시장 및 기업의 적응력 강화 △신재생에너지, 에너지효율, 친환경차 등 에너지전환 주력산업에 대한 정부의 정책의지 표명과 한국판 뉴딜의 조기이행으로 민간투자 견인 필요 등의 대응방안이 마련돼야 할 것으로 지적됐다.