에너지관리공단(이사장 변종립)은 국내에서 추진되고 있는 3.9MW 태양광발전 사업의 자발적탄소감축제도(VCS ; Verified Carbon Standard) 인증을 위한 심사에 착수했다고 밝혔다.

‘자발적탄소감축제도(VCS)’란 지난 2005년 국제배출권거래협회(Climate Group, IETA), 세계경제포럼(WEF) 등 민간부문에서 공동으로 설립한 국제적인 자발적 탄소인증제도로 이를 통해 발생된 온실가스 감축량(VCU)은 기업들의 사회적 책임이나 친환경 이미지를 향상시키는 목적으로 활용된다.

이번 인증 심사는 SK E&S(주)가 창원 소재 두산중공업 공장 옥상에 설치한 3.9MW규모의 태양광발전 사업에 대한 것으로 이 발전시설은 연간 5244MWh의 전기를 생산하고 이를 국가전력망에 공급함으로써 연간 약 3398톤의 이산화탄소(CO2)배출을 줄이고 있다.

향후 에관공의 인증심사가 성공적으로 완료될 경우 이 사업은 VCS사업의 자격을 얻게돼 탄소배출권을 획득할 수 있게 된다.

해외 자발적 온실가스 감축시장에서 가장 큰 비중을 차지하고 있는 VCS는 전 세계적으로 총 1187건의 사업이 등록돼 있다.

또 총 904건에 1억 5000만톤의 CO2의 감축량 크레딧(VCU)이 발행돼 전 세계적으로 볼 때 유엔 기후변화협약의 CDM사업 다음으로 많은 관심을 받고 있는 온실가스 감축제도라고 할 수 있다.

특히 VCS는 선진국의 의무감축에 활용될 목적으로 추진되는 CDM사업과는 달리 기업의 사회적 책임 차원에서 거래가 이루어지고 있어 다른 시장제도들에 비해 자발성이 높은 제도로 인정받고 있다.

우리나라의 경우 등록된 VCS가 7건에 불과한 실정으로 아직 도입 초기 단계에 있지만 향후 국내 배출권거래제도가 시행되고 기업들의 온실가스 감축에 대한 사회적 책임 요구가 점점 늘어나게 되면 이처럼 다양한 형태의 자발적 온실가스 감축사업들도 더욱 활성화될 것으로 전망되고 있다.

에관공 온실가스검증원 이재훈 원장은 “전 세계적으로 탄소시장이 점점 위축되어가는 상황이지만 이와 정반대로 전 지구적인 기후변화에 대한 우려는 갈수록 높아지고 있어 이에 대한 기업들의 자발적인 온실가스 감축노력이 그 어느 때보다 중요한 현실”이라며 “우리나라에서도 이와 같은 VCS가 활성화되면 사회 전반적으로 자발적인 온실가스 감축에 대한 인식이 한층 더 높아질 것”이라고 밝혔다.