지식경제부(장관 최중경)는 3월1일부터 지역난방요금을 1%인하하고 주거용 오피스텔도 주택용 요금으로 적용 한다고 밝혔다.

이는 소각열 등의 활용 증대에 의한 인하요인이 발생하고 이를 한국지역난방공사가 신고함에 따라 이루어진 조치이다.

적용대상은 한국지역난방공사와 한국지역난방공사의 요금을 준용하고 있는 GS파워, 삼천리 등 21개 집단에너지사업자이다.

인하대상 지역은 서울 안양 등 전국 36개 지역으로서 공동주택 173만세대(전체 1488만세대 11.6%) 및 건물 2631개소에 적용될 예정이다.

고유가속에서도 요금인하요인이 발생한 이유는 집단에너지가 열과 전기의 동시생산, 소각열 폐열 등 저가열원의 사용이 가능한 효율적인 난방시스템이기 때문이다.

실제로 작년 상반기 대비 하반기 LNG요금 등이 0.9% 인상됐으나 소각열 등의 활용 증대에 의한 1.9% 원가 인하효과가 발생하여 전체적으로 1.0%의 인하요인이 발생했다.

이번 요금조정으로 물가는 0.0016% 인상억제요인이 발생할 것으로 전망된다.

지역난방을 사용하는 32평형(전용면적 85㎡) 아파트 기준으로 연간 난방비가 7000원이 절감될 것으로 예상된다.

또한 주거용으로 확인된 오피스텔(전용면적 54㎡) 입주자 요금부담도 연간 8만원 가량 줄어든다.

지경부는 각 지역 열병합발전소의 통합운영, 소각열 폐열 등의 이용 확대, 지역냉방의 확대보급 등을 통해 지역난방사업자의 원가경쟁력을 지속적으로 강화할 계획이다.