지능형전력망(스마트그리드) 구축을 위해 지난 8월 착공된 제주 실증단지의 구체적 윤곽이 확정됐다. 지식경제부는 세계 최대·최첨단 수준의 스마트그리드 구현을 목표로 지난 12월16일 주사업기관인 한전을 비롯, SK텔레콤·KT·LG전자·SK에너지·GS칼텍스·현대중공업·포스콘 등 스마트 그린홈, 전기차 충전소 등을 이끌 제주실증단지 10개 공모 컨소시엄을 확정 발표하고 협약식을 가졌다. 지식경제부는 △스마트그린홈 △전기차 충전소 △신재생 전력품질향상 시스템 등 3대 분야에서 10개의 유망 비즈니스 모델을 검증, 오는 2011년 이후 국내외 시범도시에 본격 보급할 방침이라고 밝혔다.

최첨단 수준으로 시현되는 제주실증단지는 제주도 구좌읍(제주 동북부) 실제 주거지역에 조성되며 스마트 그린홈·빌딩을 구축하는 Smart Place, 전기차 충전소를 구현하는 Smart Transport, 신재생발전원(풍력·태양광)의 전력품질을 향상하는 Smart Renewable 분야로 구성된다.

제주실증단지 사업은 당초 1,200억원(정부: 645억원, 민간: 575억원)이 투입될 예정이었으나 기업들의 열띤 관심과 투자열기로 인해 최종 투자규모는 2,395억원(정부: 685억원, 민간: 1,710억원)으로 집계됐다.

또한 당초 계획된 8개 컨소시엄(123社) 외에도 2개 컨소시엄(45社)이 자체예산으로 사업 참여를 결정하는 등 실증단지 구축사업에 대한 기업들의 참여 열기가 매우 뜨거웠다고 지경부는 밝혔다. 특히 한전의 경우 부사장 직속 스마트그리드 추진실을, KT는 회장 직속 기술전략실에 스마트그리드 전담반을 가동 중이며 SK텔레콤은 스마트그리드를 차세대 성장동력으로 선정하는 등 기업의 참여의지가 높은 것으로 드러났다.

기업들이 스마트그리드에 집중하는 이유는 무엇 때문일까.

스마트그리드의 경우 거대한 원전에서부터 개별 가정의 작은 냉장고에 이르기까지 긴밀한 조율이 필요한 시스템이기 때문이다.

실례로 세계 최초로 구현되는 제주실증단지에는 △전력(78社) △통신(66社) △자동차(6社) △가전(4社) 업계가 협력하는 등 이종 산업간 전면적 교류 협력의 장이 마련되고 있다. 특히 한국HP 등 국내법인이 있는 해외기업은 컨소시엄에 직접 참여하도록 하고 외국법인은 국내기업과의 제휴를 통해 간접 참여가 가능하도록 함으로써 해외기업들의 실증단지 참여의 문호를 열어놓았다.

제주 실증단지는 미국·네덜란드 등에서 이미 구축 중인 실증단지와 비교할 때 보다 최첨단의 기술 및 비즈니스 모델이 실증될 예정이다.

제주실증단지는 스마트그린홈·빌딩, 전기차 충전소 등 스마트그리드 주요 분야를 모두 포함한 세계 최초의 “All-in-one” 실증단지를 지향, 이들간 통합 운영 및 연계를 통한 새로운 가치창출을 기대하고 있다. 지경부는 또한 제주실증단지의 성공모델을 국가표준으로 채택해 향후 전세계 스마트그리드 시장을 선도하는 계기로 삼겠다는 전략이다.

이번에 확정된 제주실증단지의 부문별 운영계획을 살펴보면 Smart Place 분야에서는 가정과 빌딩에 설치된 스마트계량기를 통해 전기제품의 전력소비를 최적화하고, 이를 실시간 확인하는 기본 모델이 적용된다. 이외에도 건물 내 신재생발전원에서 생산된 전력을 저장장치(Battery)에 저장하며 전력회사에 역판매하는 고급 모델을 구현한다. 이 사업에 참여하는 SK텔레콤은 1,000세대 규모의 최첨단 융합서비스 기반 스마트 그린홈을 구축하며 KT는 차세대 전력-통신 융합서비스에 집중할 방침이다. LG전자는 스마트 가전 중심의 에너지 효율화 서비스에, 한전은 고객만족 서비스 개발에 초점을 두고 있다.

Smart Transport 분야에서는 전기차 충전 인프라와 부가 서비스 모델을 구현하고 전기차 충전이 전력망에 미치는 영향을 최소화하는 시스템을 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 한전은 급속충전 기술개발에, SK에너지는 부가 서비스 연계모델 개발에, GS칼텍스는 분산전원 활용 모델에 초점을 맞추고 있다.

Smart Renewable 분야에서는 풍력·태양광 등 전력생산이 불규칙한 신재생발전원의 안정적 전력망 연계를 통해 저탄소 녹색성장의 핵심 아이콘인 신재생발전원의 보급 확대를 촉진하는데 주안점을 두고 있다. 한전은 신재생발전원 품질향상에, 현대중공업은 효율적 운영에, 포스콘은 다양한 신재생발전원의 적용에 중점을 두고 있다.

최경환 지식경제부 장관은 금융위기 이후의 새로운 성장 유망주로 부상하고 있는 스마트그리드산업에 우리기업들이 발빠르게 대응하고 있는 점을 높이 평가하고 “우리기업들이 협소한 국내 스마트그리드 시장을 두고 경쟁하기 보다는 사업 개시단계부터 광대한 해외시장을 염두에 두고 사업을 추진할 것”을 당부했다.

정부는 실증단지 운영성과가 국내도시 뿐만 아니라 해외 주요도시에도 시범 적용될 수 있도록 경제 외교력을 집중할 것을 약속했다.

제주실증단지는 2011년 5월까지 인프라 구축을 완료하고 2013년 5월까지 통합운영 단계를 거칠 예정이다.