한국중부발전(사장 김호빈)은 6월 19일 신보령발전본부에서 초초임계압발전소(USC, Ultra Super Critical)급 미분탄 보일러 수소화합물 혼소 기술개발 과제 수행을 위한 착수회의를 가졌다.

이날 회의에서는 주관기관인 중부발전을 비롯해 전력그룹사, 버너 제작사, 연구기관, 대학교 등 12개 수행기관 연구개발 책임자 등이 참여한 가운데 USC급 미분탄 보일러 대상 수소화합물 20% 혼소발전 목표 달성을 위한 추진계획이 논의됐다.

이번 기술개발 과제를 통해 혼소버너 개발, 보일러 리트로핏 설계 등 도전적인 과제를 추진하면서 정부의 탄소중립 이행 및 수소경제 활성화에 기여할 방침이다.

개발대상 발전소로는 신보령발전본부, 당진발전본부 각 1개 호기인데 특히 신보령발전본부는 국내 최초 순수 국산화 기술을 적용한 USC급 발전소라는 측면에서 의미가 크며, 이후 단계적으로 혼소율 증가 등 기술개발을 확대 추진할 예정이다.

USC급 발전소는 국내에서 17기(16.4GW)가 운영 중에 있으며, 수소화합물 20% 혼소기술을 적용할 경우 1,350만 톤 규모의 이산화탄소 감축효과가 예상된다.

이는 현재 NDC 기준 전환부분의 약 12%에 해당하는 것으로 탄소중립 추진의 ‘게임 체인저’ 역할을 할 것으로 기대된다.

중부발전은 기존 화석연료 발전단지에서 무탄소 발전단지 조성을 추진 중이며, 중점과제로는 수소생산, 수소 혼소기술 개발 및 수소 가스터빈 시험평가센터 유치 등 다양한 분야에서 무탄소 에너지 전환 클러스터를 추진 중이다.