지식경제부는 지난 13일 김정관 에너지자원실장 주재로 삼성 현대차 SK LG 포스코 등 10개 주요 대기업과 철강 석유화학 조선 등 12개 전력다소비 업종별 협회가 참석한 가운데 여름철 전력소비절약 간담회를 개최하고 여름철 전력소비 절약에 적극 동참키로 했다.

이날 간담회는 전력수요 피크가 예상되는 7~8월 기간 중 산업체의 전력수요를 분산하고 전기소비절약을 유도하기 위해 마련된 것으로 여름철 전력수급 안정에 있어 그간 정부와 공공기관 위주의 대책에서 벗어나 민간 산업계의 동참을 유도하고 합리적인 전력소비 문화를 확산시키기 위해 개최됐다.

이날 간담회에서 정부는 올해는 예년보다 높은 기온이 전망됨에 따라 폭염 등 비상시에 대비하여 범국가적인 절전노력이 필요하다고 지적하고 여름철 전력소비 절약은 최대전력수요를 감소시켜 적정예비전력을 확보하여 전력공급차질을 방지할 뿐만 아니라 신규 전력설비 투자비용을 회피하고 가스 유류 등 연료비용 절감함으로써 전기요금 인상요인 억제 효과가 매우 크다는 점을 강조했다.

특히 여름철 전력수요 중 20%를 차지하는 냉방전력의 평균 온도를 1℃만 높여도 발전소 건설회피 효과는 연간 1209억원, 연료비용 절감효과는 연간 366억원에 이를 것으로 추정된다.

이를 위해 국내 주요 대기업과 전기다소비 업종에서 선도적으로 여름철 전기 소비 절약에 동참함으로써 우리 산업계 전반에 에너지 절약 문화가 확산될 수 있도록 해 줄 것을 당부했다.

이에 대해 주요 대기업에서는 전기소비 절약 실천요령을 토대로 자체적인 세부액션플랜을 마련하여 이행해 나갈 것을 다짐했다.

지경부 김정관 실장은 우리나라가 전력생산을 위한 연료수입비용에만 연간 19조원을 지출하고 이에 따른 온실가스 배출이 국가 전체의 35%를 차지하고 있음에도 불구하고 세계에서 가장 저렴한 수준의 전기요금을 유지함에 따라 일본 등 선진국보다도 1일당 전력사용량이 많다는 점을 지적하고 연료수입비용을 줄이고 기후변화 협약에도 대응하기 위해 공공부문 뿐만 아니라 시민사회와 산업계에서 합리적인 전력소비가 이루어 질 수 있도록 협조해 줄 것을 당부했다.