지식경제부(장관 이윤호)는 7월 16일 르네상스호텔에서 LED장비-수요업계 상생협력 선포식을 거행하고 LED장비개발 종합계획을 발표했다.

이날 행사에서 정부는 LED장비산업 육성방안을, 한국 광기술원은 LED장비개발 로드맵(안)을 소개하고 LED장비-수요기업은 값싸고 품질 좋은 장비 개발과 도입에 협력한다는 내용의 LED 장비-수요기업 상생협력 선언문에 합의했다.

최근 LED TV, 조명용 LED 등 LED수요 급증에 따라 국내 업계의 설비투자가 본격화되어 오는 2012년까지 3조원 이상의 투자가 예상되나 국내 LED장비산업이 초기단계이고 특히 핵심장비인 MOCVD의 경우 미국 Veeco, 독일 Aixtron 등 2개 회사 독점체제로서 대규모 수입을 유발할 수 있는 상황이다.

이에 따라 국내 장비를 조속히 개발하여 LED장비 부품산업도 육성하고 값싼 국산장비 활용을 통해 LED제품의 가격경쟁력도 제고하는 등 정부와 업계가 함께 총력을 기울이자는데 이번 선포식의 개최배경이 있다.

이날 이윤호 장관은 개회사를 통해 “신성장동력 산업의 핵심분야인 LED산업이 미래 먹거리 산업으로 제대로 자리매김하려면 산업 초기단계부터 전후방산업의 동반성장을 위한 정책이 필요하다”고 강조하고 “이를 위한 다각도의 지원을 검토하겠다”고 밝혔다.

이의 일환으로 정부는 향후 3년간 500억원 규모의 R&D 자금을 LED 장비개발에 투자하여 △MOCVD 양산기술 조기 확보, △공정 자동화 시스템 도입 △고속 패키징 검사장비 개발 등을 추진할 계획이다.
특히 스마트 프로젝트에서 MOCVD 개발과제에 도입된 수요-장비기업간 컨소시엄 구성 및 수요기업의 구매확약서 제출시 우대한다는 원칙을 앞으로 LED장비 개발사업에 계속 적용하여 수요-장비-부품기업이 컨소시엄을 구성하여 장비를 개발하고 개발된 장비는 수요기업의 성능평가를 거쳐 구매와 연계한다는 계획이다.

또한 LED기업-장비기업간 최신 장비개발 및 소자개발 동향 등을 공유하기 위해 LED장비 선진화 포럼 구성을 추진할 예정이다.

정부와 업계가 함께 LED장비산업 발전을 도모하여 오는 2011년까지 장비 국산화율을 40%로 제고할 경우 5440억원의 수입대체 및 2000억원의 수출증진, 세계 3∼4위 수준의 메이저 MOCVD업체 육성을 통한 1400여명의 신규고용 창출이 예상되며, 또한 외산장비 보다 30% 정도 저렴한 국산장비 개발시 LED소자제품 가격은 5% 저렴해져 LED제품의 경쟁력 제고도 기대된다.

최근 국내 LED시장은 휴대폰 등 소형 BLU 중심의 시장에서 대량의 LED가 필요한 TV 등 대형 BLU를 중심으로 재편되면서 수요가 급속히 늘고 있는 추세이다.