▲ 김호빈 중부발전 사장(오른쪽)과 김진균 고등기술연구원 원장이 업무협약 후 기념촬영을 하고 있다.

한국중부발전(사장 김호빈)은 3월25일 고등기술연구원(원장 김진균)과 ‘장주기 에너지저장장치(ESS) 기술개발 및 사업화를 위한 업무협약’을 체결했다.

이번 업무협약은 2050 탄소중립 추진전략, 한국판 뉴딜 등 에너지전환 정책을 뒷받침하기 위한 장주기 ESS 관련 기술수요에 대응하기 위해 체결됐다.

장주기 ESS 기술은 신재생에너지의 발전비중 확대로 발생되는 잉여전력을 ESS에 저장하고, 필요할 때 전력을 공급할 수 있어 신재생에너지의 단점인 간헐성을 해소할 핵심기술로 평가받고 있다.

중부발전과 고등기술연구원은 압축공기 에너지저장장치, 액화공기 에너지저장장치 등 장주기 ESS 기술개발 및 사업화에 노력하며, 관련기술을 활용한 연계사업 추진에도 협력할 방침이다.

현재까지 ESS의 주류는 리튬이온 배터리를 이용한 단주기 방식으로 대용량 저장에 적합하지 않고 교체주기가 짧은 단점이 있다.

이에 비해 장시간으로 오래 충전하고 방전하는 방식인 장주기 ESS는 신재생에너지의 간헐성으로 인한 전력수급 불확실성을 해결할 수 있는 대안으로 다양한 방식의 기술개발이 진행 중이다.

현재 중부발전은 압축공기 에너지저장장치의 문제점으로 부각된 저장 공간의 지형적 한계를 극복하기 위해 국내 최초로 폐철도 터널을 활용한 압축공기 에너지저장장치 개발을 추진하고 있으며, 액화공기 에너지저장 및 발전기술 등 그린에너지 원천기술 개발을 적극 추진 중인 고등기술연구원과 기술협업을 통해 장주기 ESS 활용방안을 구체화할 예정이다.