산업통상자원부 백운규 장관은 조만간 UAE․사우디를 방문키로 함에 따라 협력사업 추진상황을 점검하기 위해 관계기관 회의를 개최했다.

이 자리에서 각 기관들이 사우디․UAE와 추진하고 있는 원전 등 에너지 및 산업․무역․투자 등 협력방안을 논의했다.

백 장관은 2월 24일~26일간 UAE를 방문해 칼둔 아부다비행정청 장관 등을 만나기로 확정했고, 사우디 일정에 대해서는 협의중이라고 하면서, “이번 사우디․UAE 방문의 핵심은 사우디 상용원전 수주 가능성 제고 및 UAE와 전략적 동반자 관계 증진에 있다”고 밝혔다.

금년 1월 UAE 칼둔 아부다비행정청 장관 방한 등으로 한·UAE가 전면적․포괄적 동반자 관계로 격상돼 양국의 호혜적 발전을 위한 획기적 전기가 마련된 만큼, 바라카 원전의 차질없는 준공 협력 등을 계기로 이러한 모멘텀을 강화할 수 있는 다각적 노력이 중요하다.

아울러, 최근 사우디 상용원전 수주를 위한 국가간 경쟁이 치열하게 진행되고 있다고 언급하면서, 원전 수주는 원전의 경제성․기술적 안전성뿐만 아니라 경제협력 등 다양한 요인들에 의해 결정되는 만큼 종합적 접근이 필요하다고 말했다.

특히, 사우디는 1차로 작년 12월말 각국이 제출한 상용원전에 대한 RFI(기술정보요구서) 답변서를 토대로 금년 3~4월경 Short-List(예비사업자)를 발표하고 금년말 최종선정 예정이므로, 금년말까지 국가적인 역량을 총결집해 체계적으로 대응해야 한다고 강조했다.

이에, 백 장관은 양국 협력 확대를 위해 UAE․사우디가 실제 관심을 가질만한 에너지․산업 협력 사업을 적극 발굴해 협의해 줄 것을 당부면서, 아울러, 산업부・원전공기업 등이 참여하는 ‘원전수출전략협의회’를 전면 가동해 사우디 수주지원을 단계적으로 본격화할 필요성을 설명했다.

또한 ‘원전수출전략협의회’ 틀 내에서 한전・한수원・건설시공사・기자재업체 등으로 구성된 ‘사우디 원전수주 팀 코리아‘를 가동하고 있으며, 산업부내에도 사우디 원전수주 지원 T/F를 구성․운영하고 있음을 강조하기도 했다.