미국 알파벳 산하의 구글은 테크놀로지에서 가장 경쟁이 치열한 분야 중 하나인 인공지능(AI)에서 우위에 점하려는 과정에서 중국에 둥지를 틀려는 분위기가 무르익어 가고 있다.

구글은 지난 13일 상해에서 열린 동사 연차개발자 회의에서 북경에 새로운 연구시설의 개설을 발표할 예정이라고 설명했다.

구글 AI 중국 센터에서는 소규모의 연구자 그룹을 배치하고 중국을 거점으로 하는 수백만의 엔지니어가 지원하는 체제가 될 것으로 전망된다.

구글은 2010년에 중국 정부가 요구한 검색 콘텐츠의 자주 검열을 거부하고 동사 서비스의 대부분이 그 후 차단되고 있었지만 그 중국에서 다시 사업을 구축할 계획을 추진하고 있다.

구글은 채용 외에 산다 피차이 구글 CEO가 이달 초 방중 시점에 이미 잘 알려진 AI 도구인 ‘TensorFlow’의 홍보도 강화하고 있다.