▲ 지난 2일 있었던 논산 지르코늄 피복관 공장 ‘NSA플랜트’ 준공식에서 이재희 한전원자력연료 사장이 기념사를 하고 있다.

한전원자력연료(사장 이재희)는 지난 2일 충남 논산시에 소재한 지르코늄 피복관 공장 ‘NSA플랜트’ 준공식을 가졌다.

NSA플랜트는 국내 신규 원전의 증가 및 원전 수출에 따라 늘어나는 핵연료 피복관 수요에 대응하기 위해 생산용량 600㎞ 규모(총 투자비 815억 원)의 최첨단 시설로 마련됐다.

한전원자력연료는 지난 2015년 4월 기공식을 갖고 그간 건물공사 및 장비설치 등을 완료했으며, 현재 진행 중인 제품인증테스트가 마무리되면 내년 1월부터 상업생산을 시작할 예정이다.

핵연료 핵심부품인 지르코늄 합금피복관은 우라늄 소결체를 감싸주는 금속튜브로 통상 경수로용 핵연료 1다발에 230-260여 개가 소요된다.

한전원자력연료는 지난 2008년 피복관 제조기술 국산화에 성공, 대전시 관평동에 위치한 ‘TSA플랜트’에서 국내 소요량 전량을 생산해 왔다.