▲ 서부발전 태안 IGCC발전처 직원들이 IGCC 세계 최장 연속운전 3,993시간 달성을 축하하고 있다.

한국서부발전(사장 김병숙)의 태안 석탄가스화복합발전(IGCC) 설비가 지난 1월28일 2020년 8월14일부터 이어온 무고장 연속운전 기록 3,993시간을 돌파하며 세계 최장기록을 달성하고, 신기록 행진을 이어나가고 있다.

이전의 기록들은 설비 준공 6년 만에 달성한 것들이지만 태안의 4,000시간 연속운전은 4년6개월 만에 달성한 기록으로 더욱 각별한 의미를 지닌다.

석탄을 고온·고압에서 가스화시켜 터빈을 구동해 발전하는 IGCC는 가스화기, 가스정제설비, 복합설비, 산소설비 등 발전 및 화학설비가 복잡하게 연결돼 있어 상호 운전조건을 맞추기 어렵기 때문에 고도의 운영능력이 필요한데 1994년 네덜란드의 누온(Nuon) 발전소가 최초로 준공된 이후 현재 미국, 일본, 중국, 스페인 등에서 운영되고 있다.

서부발전의 이번 기록 경신은 IGCC의 고장사례와 해외 선행플랜트 운영사례를 면밀히 분석해 가스화기 내재화를 국산화하는 등 총 240건의 설비개선이 있었기에 가능했다.