▲ LS전선의 HVDC케이블.

LS전선이 국내 첫 육상 고압직류송전(HVDC)사업에 1,243억 원 규모의 HVDC케이블을 공급한다고 밝혔다.

 
충남 서해안 지역에서 발전한 전력을 수도권에 원활히 공급하기 위해 북당진변환소(충남 당지)와 고덕변환소(경기 평택) 사이 35㎞를 HVDC 지중케이블로 연결하는 사업이다.

HVDC는 발전소에서 생산된 교류전력를 직류로 변환해 보낸 후 다시 교류로 변환해 수요자에게 공급하는 방식이다.

국내 HVDC사업은 해저로는 제주 전력망연계사업이 두 차례 진행됐으나 육상은 이번이 처음이어서 향후 사업의 바로미터가 될 것으로 보인다.

HVDC는 교류와 다르게 전력손실이 적어 대용량 장거리전송이 가능하다.

국가와 대륙 간 주파수가 서로 다른 전력망을 연결하거나 풍력과 태양광과 같은 신재생 발전단지를 연계하는데도 사용된다.

또 고장이 인근 전력망으로 파급되지 않기 때문에 전력망을 안정적으로 운영할 수 있으며, 송전탑의 크기와 수량을 줄일 수도 있어 환경영향도 최소화할 수 있다.

이러한 여러 장점에도 전압변환기술의 한계로 인해 지금까지는 전 세계 전력망의 95% 이상이 교류로 되어 있었으나 최근 반도체기술의 발달로 직류가 다시 주목받고 있다.

특히 유럽처럼 대륙 전체를 전력망으로 연결하거나 중국, 인도, 브라질과 같이 면적이 큰 국가에서 장거리송전을 하는 경우, 유럽 해상풍력단지와 아프리카 사하라 태양광발전단지와 같은 신재생에너지단지를 연결하는 수퍼그리드사업에 HVDC가 적극 활용될 예정이다.

명노현 LS전선 대표는 “HVDC사업은 2020년 세계 누적시장 규모가 약 70조원에 달할 것으로 전망될 정도로 가파른 성장세를 보이고 있다”며, “LS전선은 국내 유일의 HVDC케이블제조사로서 유럽과 북미 등 해외시장에 적극 진출할 계획"이라고 밝혔다.

LS전선은 지난 2012년 국내 최초로 HVDC 해저케이블의 국산화에 성공, 제주-진도 105㎞ 구간에 설치했고, 2013년 덴마크전력청과 국내 최초의 HVDC 해저케이블 수출계약을 체결한 바 있다.